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Il futuro di Paramount: tra nuove tecnologie e vecchie sfide
I retroscena di una grande acquisizione
David Ellison ha intrapreso la sua corsa per Paramount Global lo scorso inverno, quasi trent’anni dopo che Sumner Redstone e Barry Diller avevano iniziato la loro lunga lotta per il controllo di uno degli studi cinematografici più importanti di Hollywood. Oggi, la Skydance Media di Ellison e la RedBird Capital di Gerry Cardinale sono pronte a scrivere un nuovo capitolo nella storia di Paramount, CBS e altre, dopo lunghe trattative con la National Amusements Inc. di Shari Redstone. Ma una volta concluso l’accordo da 8 miliardi di dollari, cosa hanno in mente per il loro premio?
Una nuova leadership e una visione tecnologica
La nuova squadra di leadership, che include Ellison come presidente-CEO e l’ex CEO di NBCUniversal Jeff Shell come presidente, ha cercato di rispondere a questa domanda durante gli incontri con analisti e giornalisti dopo aver concluso l’accordo il 7 luglio. Ellison, 41 anni, si è appoggiato alle sue radici nel settore tecnologico per spiegare come vede le sfide aziendali.
“We view this time period as being pretty similar to some of the transitions that some of the traditional tech companies went through, such as Microsoft and Oracle, where they disrupted their own businesses [only to later] have all-time highs,” ha detto Ellison. “And that’s very much how we’re looking at this particular moment in traditional media.”
Un futuro incerto ma promettente
Se Ellison riuscirà a portare a termine l’accordo, la responsabilità di rilanciare le fortune di lungo termine di Paramount — dove altri hanno fallito — ricadrà su di lui. Questo accordo rappresenta una dichiarazione delle sue ambizioni, quasi un decennio e mezzo dopo aver lanciato Skydance Media. In questo periodo, la società si è espansa dalla finanza e produzione cinematografica con Paramount alla produzione televisiva, ai videogiochi e all’animazione.
Per esplorare le ambizioni di Ellison con Paramount, puoi vedere il trailer e la scheda informativa completa qui: Trailer e info Paramount.
Le sfide del settore mediatico
Il settore dei media affronta numerose sfide esistenziali che vanno dalla frammentazione del pubblico ai flussi instabili di entrate pubblicitarie fino al richiamo degli influencer di YouTube. Il pensiero sulla bocca di tutti oggi è: “Se puoi fare un lavoro migliore del mio, vorrei vederti provare.”
Gli sforzi e le strategie
Numerosi imprenditori dei media hanno cercato il successo ma sono stati trovati carenti. Gli imprenditori dei media emergenti, come Shane Smith di Vice e Jonah Peretti di Buzzfeed, alla fine si sono trovati incapaci di durare in una battaglia per superare i media tradizionali. Candle Media, il gruppo sostenuto da Blackstone guidato dagli ex dirigenti Disney Kevin Mayer e Tom Staggs, ha dovuto affrontare il debito dopo aver acquisito asset sfarzosi di Hollywood come Hello Sunshine di Reese Witherspoon e Moonbug Entertainment.
Le prospettive di sviluppo
Ora Ellison deve dimostrare di saper fare il salto da imprenditore emergente a gestore delle complessità ereditate dai media. E deve dimostrare risultati tangibili nel suo obiettivo di unire nuove tecnologie e innovazioni con le operazioni di creazione di contenuti di Paramount.
“La scalata avanti è ripida in ogni misura”, ha scritto Kenneth Leon, direttore della ricerca azionaria presso CFRA Research, dopo che Skydance ha svelato i suoi piani agli investitori. CFRA ha declassato il rating delle azioni Paramount da “buy” a “hold”.
Un percorso di approvazioni e revisioni normative
Nel breve termine, il gruppo affronta un arduo percorso per ottenere le approvazioni per la transazione dal Dipartimento di Giustizia e dalla Federal Communications Commission. E l’accordo include un periodo di 45 giorni durante il quale Paramount Global può ricevere altre offerte.
“It ain’t over till it’s over”, dice Mario Gabelli, presidente e CEO di Gamco Investors e azionista di spicco di Paramount. Ma ha dato il suo benestare a quanto ha sentito finora dal team Ellison.
Team Skydance ha avvallato gli sforzi dell’attuale regime di Paramount di trovare un partner per una joint venture per il servizio streaming Paramount+. Puoi scoprire di più sulle attuali offerte di Paramount+ e altre novità qui: Trailer e info Paramount+.
Una visione digitale
Ellison ha dichiarato che la sua visione per Paramount include il potenziamento delle competenze digitali. Molte aziende tecnologiche si stanno espandendo rapidamente nei media, e lui ritiene essenziale per Paramount espandere la sua competenza tecnologica.
A lungo termine, sarà compito di Shell tradurre la visione di Ellison in realtà. Shell ha detto che circa 2 miliardi di dollari in costi possono essere tagliati dalle operazioni di TV lineare, che secondo lui hanno ancora una lunga vita davanti a loro.
“We’re going to probably manage it a bit more aggressively for cash flow,” ha detto Shell. “Which you have to do when you have a declining business.”
Skydance dice di essere pronta a scalare la montagna dell’intrattenimento. Tuttavia, tutto Hollywood sa quanto possa essere accidentata la salita.
Domande aperte
Da quando chiuderà l’accordo, cosa succederà a Paramount+ e CBS? La previsione di Skydance è entro settembre 2025, a meno che non arrivi un altro offerente con un’offerta migliore. Team Skydance ha sostenuto gli sforzi attuali del regime di Paramount di trovare un partner per una joint venture per Paramount+. Anche la vendita di asset minori come BET Networks è in corso, ma non c’è ancora una parola ufficiale sulla vendita dello studio Paramount.
Il futuro di Paramount è ricco di possibilità e incertezze, e sarà interessante vedere come Ellison e il suo team affronteranno questa sfida. Come finirà questa storia? Solo il tempo potrà dirlo.
