In luoghi di leggende: riflessioni su “Faye” e “Elizabeth Taylor: The Lost Tapes”

Uno sguardo dietro le quinte di due icone di Hollywood

Due documentari recenti, “Faye” e “Elizabeth Taylor: The Lost Tapes,” offrono uno sguardo affascinante e commovente sulle vite e la carriera di due leggende di Hollywood. Non solo entrambi i film sono stati trasmessi su HBO – con “Faye” lanciato a luglio e “Elizabeth Taylor” previsto per il 3 agosto – ma esplorano anche le storie di due interpretazioni indimenticabili.

Faye Dunaway e Elizabeth Taylor sono figure che non hanno bisogno di presentazioni ulteriori. La prima nota per film iconici come “Network” e “Chinatown”, la seconda una delle figure mediatiche più assediate del ventesimo secolo. Ma cosa unisce veramente questi documentari è un senso struggente di doppia nostalgia e desiderio.

I sentimenti dietro le stelle

I documentari offrono uno sguardo intimo e rivelatore sui dubbi, le ansie e le vergogne che entrambe le attrici hanno vissuto durante le loro gloriose carriere. Dunaway, ancora vivente e intervistata recentemente per questo film all’età di 83 anni, e Taylor, che ci ha lasciati nel 2011 ma che ci ha lasciato un vasto archivio di interviste e registrazioni. In entrambi i casi, queste donne straordinarie esprimono tutta la difficoltà di affrontare errori di carriera, progetti mal riusciti e i travagli personali vissuti sotto i riflettori.

Le arie di Dunaway

In “Faye,” diretto da Laurent Bouzereau, Dunaway emerge come una figura di controllo rigoroso ed eleganza. Il documentario è ricco di clip dei suoi film migliori, mostrando il suo talento nel dosare il controllo per poi lasciare esplodere le emozioni nei momenti più inaspettati. La famosa fotografia di Dunaway la mattina dopo aver vinto l’Oscar, in cui guarda l’infinito con uno sguardo esaurito ma esultante, ne è un esempio supremo. Durante le interviste più recenti, Dunaway appare accademica e rapida nelle risposte, mostrando quanto fosse lei stessa l’essenza del personaggio esecutivo brillante in “Network” o della femme fatale ingannevole in “Chinatown.”

Taylor: un’icona ironica e arguta

Il documentario “Elizabeth Taylor: The Lost Tapes,” diretto da Nanette Burstein, offre portrati di una Taylor che, nonostante la fama esagerata, si muove sullo schermo con una disinvoltura ironica e una saggezza molto avanti nel tempo. Taylor aveva solo 32 anni quando ha interpretato la parte cinquantaduenne di Martha in “Who’s Afraid of Virginia Woolf?”, una trasformazione fisica straordinaria e una performance che mostrava segni dell’età con una sorta di ironica autocritica.

Le sfide personali aperte all’occhio pubblico

Dunaway parla apertamente delle sue difficoltà con la bipolarità e l’alcolismo, due elementi che hanno deragliato la sua carriera e la sua capacità di fidarsi delle proprie capacità. La delusione professionale più profonda per lei è legata al film “Mommie Dearest,” un flop infame che ha quasi distrutto la sua carriera. Dunaway credeva di aver trovato una verità tagliente e autentica nel ritratto di Joan Crawford, ma la mancanza di una direzione chiara ha portato a una performance incoerente.

Taylor, invece, parla con schiettezza del suo disgusto per il film “Butterfield 8” – per il quale ha vinto il suo primo Oscar, che attribuisce più alla simpatia per i suoi problemi di salute che alla sua interpretazione – e delle difficoltà durante le riprese di “Cleopatra.” Il legame con Richard Burton, uno degli amori della sua vita, aggiungeva una dose di dramma a un film già notoriamente complesso.

Il confronto con la stampa e il pubblico

Taylor era famosa per il suo modo di trattare con i giornalisti, spesso con umorismo tagliente e una palese frustrazione. “Leggi i giornali, amore? Ti suggerisco di farlo,” risponde a un giornalista durante una conferenza stampa con Burton. La sua espressione esasperata e il suo sarcasmo dimostrano quanto fosse una maestra nel giocare con il pubblico e la stampa, un’abilità rara che poche star di oggi possiedono.

Leggende di una volta in un mondo diverso

Questi documentari costruiscono meticolosamente un caso per considerare queste attrici come figure geniali sia del cinema che del vivere sotto i riflettori. Dunaway ha sempre cercato di rivelare il meno possibile, mentre Taylor era pronta a dare tutto, ma con uno sguardo complice che rendeva il pubblico consapevole di quanto fosse conscia di se stessa.

Il clima mediatico di allora era crudele e devastante, ma ha anche creato leggende. Non scambieremmo il modo attuale di trattare le attrici, seppur con i suoi difetti, con quello di allora. Eppure, alcuni aspetti della cultura di un tempo erano meglio adatti a creare miti imperituri. Dunaway e Taylor hanno saputo sfruttare la loro fama per cause filantropiche di enorme portata, mostrando quanto queste donne fossero capaci di influenzare il mondo oltre la loro arte.

Non facciamo più le stelle come ai tempi di Dunaway e Taylor, e in parte è una buona cosa. Tuttavia, guardando questi documentari, si potrebbe pensare che non le facciamo affatto più.

“Elizabeth Taylor: The Lost Tapes” debutta su HBO e Max il 3 agosto; “Faye” è disponibile in streaming su Max.