Casa Bonita: riscoprire un’icona della cultura pop
Un viaggio nel tempo con Parker e Stone
Vent’anni fa, ero uno dei fortunati visitatori del set di “Team America: World Police”, un’ambiziosa parodia d’azione in stile Jerry Bruckheimer con protagonisti pupazzi animati. Realizzata da Trey Parker e Matt Stone, gli stessi creatori di “South Park”, questa produzione ha sorpreso tutti per la sua follia e genialità creativa. Ma il loro ultimo progetto va oltre ogni immaginazione: la riqualificazione del ristorante tematico Casa Bonita.
Il fascino nostalgico di Casa Bonita
Casa Bonita, un’istituzione della periferia di Denver, è un ristorante messicano costruito da americani nel 1973. La struttura, con la sua torre campanaria rosa confetto, evocava un’idea romantica e kitsch dell’Acapulco del XIX secolo. La cucina, però, lasciava molto a desiderare, ricordando più una cena di Taco Night in una prigione di massima sicurezza che una vera esperienza culinaria messicana.
La gemma nascosta della catena nazionale
Nonostante l’aspetto e il cibo, Casa Bonita era parte di una catena nazionale, con la filiale di Lakewood come fiore all’occhiello. Era una destinazione turistica improbabile ma incredibilmente popolare, finché la pandemia non mise fine alla sua gloriosa esistenza. Invece di veder crollare il loro amato ristorante, Parker e Stone decisero di intervenire.
Un salvataggio improbabile
Il documentario “¡Casa Bonita Mi Amor!”, diretto da Arthur Bradford, racconta questa avventura folle. Il titolo stesso è un gioco di parole che richiama un classico brano di Elvis Presley. Il film segue i due creatori di “South Park” mentre investono milioni nel restauro di Casa Bonita, un’operazione che sembra quanto meno azzardata.
Bradford, amico di lunga data di Parker e Stone, documenta senza fronzoli ogni passo del progetto, con riprese che a volte non sono nemmeno a fuoco. Tuttavia, proprio questa spontaneità contrasta con i programmi di ristrutturazione patinati di HGTV, rendendo la riuscita dell’intervento ancora più incerta e avvincente.
La magia di Casa Bonita
Per chi non conosce Casa Bonita, la scoperta di questo mondo di bassa qualità e alto kitsch è metà del divertimento. Sviluppato da un vecchio grande magazzino abbandonato, Casa Bonita offre un mix tra Chuck E. Cheese e un casinò di Las Vegas, con ambientazioni stravaganti e attrazioni stravaganti.
Trey Parker, cresciuto in Colorado, visitò Casa Bonita per la prima volta alle medie. Anni dopo, lui e Stone scrissero un episodio di “South Park” ambientato nel ristorante. I bambini amavano esplorare le caverne “infestate” e guardare i tuffatori che si lanciavano da una cascata artificiale. Tuttavia, all’inizio degli anni 2000, Casa Bonita iniziava a mostrare i segni del tempo.
Un’impresa titanica
Quando Parker e Stone fecero il primo giro di ispezione dopo l’acquisto, trovarono un luogo in rovina, con tappeti mantenuti insieme dal nastro adesivo e crepe che trasudavano liquidi misteriosi. Nonostante l’apparenza, si resero conto ben presto che la ristrutturazione sarebbe stata molto più complicata di quanto immaginassero.
Il documentario non precisa da dove provengano i fondi, ma segue l’aumento dei costi, da 6,5 milioni di dollari fino al doppio del budget del film di “South Park”. Tuttavia, il supporto dei locali, incluso il governatore del Colorado Jared Polis, mostra quanto fosse importante Casa Bonita per la comunità.
La rinascita culinaria
Uno dei principali problemi di Casa Bonita era il cibo. Per questo motivo, Parker e Stone assunsero Dana “Loca” Rodriguez, una cuoca tre volte vincitrice del James Beard Award, che un tempo venne respinta per un posto da lavapiatti nel ristorante. Il suo arrivo segna una svolta cruciale per rendere il cibo degno della rinnovata attrazione.
Il tocco “South Park”
La passione di Parker e Stone per Casa Bonita è palpabile. Anche se ripristinare le attrazioni corny come gli spettacoli di burattini e il prospector animatronico potrebbe sembrare ridicolo, i due creatori trovano il modo di mantenere quel fascino nostalgico che ha reso il ristorante così speciale.
Cosa ci aspetta
“¡Casa Bonita Mi Amor!” farà il suo debutto a Denver il 6 settembre e si espanderà in altre città il 13 settembre. Successivamente, il documentario sarà disponibile su Paramount+ in autunno. Non perdere l’occasione di vedere come Parker e Stone riscoprono e rinnovano una parte così iconica della cultura pop americana.
Per chi vuole immergersi nel mondo di Casa Bonita, ecco il trailer del documentario.