Addio a Ken Page, la voce di Oogie Boogie: un talento indimenticabile
Ken Page, l’illustre veterano di Broadway ben noto per aver dato vita al nefasto Oogie Boogie nel film Nightmare Before Christmas, ci ha lasciati all’età di 70 anni. Page è scomparso serenamente nella sua casa a St. Louis, come annunciato dal suo manager, Todd M. Eskin.
Inizio carriera e debutto a Broadway
Iniziando la sua carriera a Broadway, Page ha fatto il suo debutto interpretando il Leone nella produzione originale di The Wiz dal 1975 al 1979. La sua performance straordinaria gli ha valso un Drama Desk Award e applausi interminabili per la sua interpretazione del brano “Sit Down, You’re Rockin’ the Boat”.
Interpretazioni memorabili e ruoli iconici
Il baritono Ken Page ha originato il ruolo di Old Deuteronomy nel 1982 nella produzione originale di Cats di Andrew Lloyd Webber. Ha anche brillato nell’originale produzione di Broadway dal 1978 al 1982 di Ain’t Misbehavin’, che ha vinto il Tony Award per il miglior musical, e ha interpretato Nicely-Nicely Johnson nella rivisitazione tutta afroamericana di Guys and Dolls nel 1976-77, guadagnando un Theatre World Award.
Page sarà sempre ricordato per il suo ruolo di Oogie Boogie nel film Nightmare Before Christmas del 1993, diretto da Henry Selick. In una intervista del 2022, Page ha rivelato che i produttori cercavano una voce che ricordasse Cab Calloway o Fats Waller. Ha descritto il personaggio come un’incarnazione tra la voce del demone in The Exorcist e il Leone codardo de Il mago di Oz.
Voce e personaggio nel tempo
Oltre al film, Page ha continuato a prestare la sua voce al personaggio di Oogie Boogie in numerosi video giochi e attrazioni nei parchi a tema Disney, consolidando ulteriormente la sua eredità nel mondo dell’intrattenimento.
Oogie Boogie (a destra, doppiato da Ken Page) in Nightmare Before Christmas del 1993.
Buena Vista Pictures/Courtesy Everett Collection
Vita e carriera
Nato il 20 gennaio 1954 a St. Louis, Page si è diplomato alla Bishop DuBourg High School e ha frequentato il Fontbonne College a Clayton, Missouri, con una borsa di studio completa. Ha poi deciso di trasferirsi a New York per perseguire la carriera teatrale.
In televisione, ha portato il personaggio di Joe “Cheesecake” Tyson alla vita nella serie ABC Sable (1987-88). Il suo curriculum include anche film come Torch Song Trilogy di Harvey Fierstein (1988) e All Dogs Go to Heaven (1989), dove ha dato la voce a King Gator. Ha avuto ruoli in I’ll Do Anything (1994), Dreamgirls (2006) e apparizioni in serie TV come Charmed e Touched by an Angel.
Passione per il teatro
Più di recente, Page ha sviluppato e interpretato un cabaret show intitolato Page by Page. Si esibiva spesso in spettacoli al Muny, storico teatro all’aperto di St. Louis, dimostrando il suo continuo amore per il palcoscenico.
Ricordo e lascito
Alec Baldwin ha ricordato Page come “una delle persone più gentili e talentuose che abbia mai incontrato”. Baldwin ha rievocato i tempi passati insieme nella cerchia di amici a Los Angeles e ha parlato dei tanti progetti mai nati, ma sempre accompagnati da uno scambio continuo di positività.
“Ken era quell’eccezionale combinazione di gentilezza e talento.”
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