L’oscuro passato di Abercrombie & Fitch: un’altra pagina si chiude

La storia nascosta del grande marchio di abbigliamento

Due anni dopo l’uscita del documentario “White Hot: The Rise & Fall of Abercrombie & Fitch” su Netflix, l’ex CEO dell’azienda Mike Jeffries è stato arrestato per accuse di traffico sessuale internazionale. I reati risalgono al periodo in cui Jeffries era al timone del noto marchio di abbigliamento, dal 1992 fino al 2014.

Il film, diretto da Alison Klayman, ha dato nuova attenzione al passato controverso di Abercrombie & Fitch. Questo lavoro ha aperto la strada alla docuserie della BBC, “World of Secrets: The Abercrombie Guys”, che ha ulteriormente messo in luce le testimonianze sulle presunte condotte illecite di Jeffries.

Un’indagine che diventa faro di verità

“Quando realizzi un documentario su qualcosa, diventa un faro”, afferma Klayman. “Molte persone escono dall’ombra, persone che erano difficili da trovare durante la produzione del film.” A seguito della diffusione di “White Hot”, il team di Klayman ha ricevuto numerosi messaggi riguardanti Jeffries, dimostrando la vastità delle persone coinvolte o a conoscenza delle sue azioni.

Riprendi il trailer di “White Hot”

Abercrombie & Fitch: un marchio plasmato da strategie controverse

“White Hot”, uscito su Netflix il 19 aprile 2022, è rapidamente divenuto uno dei film più seguiti a livello globale. La docu-serie esplora l’ascesa della popolarità di Abercrombie & Fitch negli anni ’90 e come, sotto la guida di Jeffries, il marchio sia diventato famoso per la sua pubblicità sessualizzata e per l’enfasi su un’estetica “all-American” che tendeva a favorire modelli bianchi.

Il documentario accusa anche il fotografo Bruce Weber, fondamentale nella creazione delle campagne di marketing di Abercrombie, di aver inappropriatamente toccato i suoi modelli maschili.

Le sfide del giornalismo indipendente

Una nota a conclusione di “White Hot” specifica che non ci sono state segnalazioni di modelli che accusassero Jeffries direttamente di condotta sessuale illecita. Tuttavia, Klayman ricorda di aver sentito diverse testimonianze durante la produzione del film.

“Essere un regista indipendente, anche quando lavori per Netflix, è molto diverso dall’essere un giornalista nel senso tradizionale,” spiega Klayman. “Non hai le stesse protezioni istituzionali, devi fare attenzione che tutto sia approvato non solo dai tuoi avvocati, ma anche dalle compagnie assicurative. Volevamo chiarire ciò che era di pubblico dominio, ma abbiamo parlato con molte persone che non volevano parlare ufficialmente.”

Nuove rivelazioni e riflessioni sul potere

Non è chiaro se le vittime nominate nell’ultimo atto di accusa contro Jeffries siano tra coloro che parlarono con Klayman fuori dai riflettori, ma la regista sostiene che “le accuse dell’atto di accusa corrispondono alle storie raccontateci durante la produzione.”

Jeffries lasciò Abercrombie & Fitch nel 2014, a seguito di numerosi scandali tra cui una causa collettiva del 2004 che accusava il marchio di discriminazione contro dipendenti neri, latini, asiatici e donne. Fran Horowitz ha assunto il ruolo di CEO nel 2017, rinnovando l’immagine del marchio in una direzione più inclusiva. Tuttavia, l’arresto di Jeffries ha recentemente causato una caduta delle azioni dell’azienda di oltre l’11%.

L’evoluzione di un marchio controverso

Horowitz ha difeso l’azienda dichiarando che “Non siamo più l’azienda che eravamo.” Tuttavia, Klayman esprime dubbi: “Cosa noi di ‘White Hot’ volevamo dire è che Mike Jeffries è stato allontanato, e Abercrombie ha cercato di rebrandizzarsi, ma la domanda è se meritino credito per questo e se sia sufficiente.”

Secondo Klayman, il prossimo documentario potrebbe esplorare “l’impunità che deriva dal successo e dal potere negli affari nella nostra società.” Una riflessione utile che potrebbe andare oltre il singolo caso di Jeffries e Abercrombie, per comprendere meglio le dinamiche di potere e i comportamenti illeciti nei livelli più alti delle organizzazioni.

Klayman non ha confermato se Netflix stia pianificando un seguito di “White Hot”, ma ha ammesso che c’è “molto interesse.”

Con il tempo, sapremo se ulteriori capitoli di questa saga verranno scritti, ampliando ulteriormente la comprensione pubblica di un’epoca controversa nella storia della moda.

Assicurati di controllare il trailer di “White Hot: The Rise & Fall of Abercrombie & Fitch” per avere un’anteprima del film.