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Jim Abrahams: il genio dietro le parodie cinematografiche
Un’icona della commedia slapstick
Jim Abrahams, noto regista e sceneggiatore di celebri commedie come “Airplane!”, “Hot Shots!” e la serie “Naked Gun”, è venuto a mancare martedì all’età di 80 anni. La notizia è stata confermata da suo figlio Joseph.
La creazione di un trio leggendario
Insieme ai suoi amici d’infanzia Jerry e David Zucker, Abrahams formò il trio cinematografico noto come Zucker, Abrahams e Zucker (ZAZ), che divenne un punto di riferimento nella parodia negli anni ’80. I tre si conobbero all’Università del Wisconsin-Madison, dove fondarono il Kentucky Fried Theater nel 1971.
Il debutto cinematografico
La loro prima incursione nel mondo del cinema avvenne con “The Kentucky Fried Movie” nel 1977, diretto da John Landis. Questo film indipendente di sketch comici fu un successo, aprendo la strada a Landis per dirigere il celebre “Animal House” l’anno successivo.
Successi cinematografici e rivoluzione della commedia
“Airplane!” e il cambio di carriera per Leslie Nielsen
Nel 1980, ZAZ produsse “Airplane!”, una commedia che ottenne una nomination al BAFTA per la migliore sceneggiatura. Questo film segna il debutto di Leslie Nielsen come attore comico, trasformando la sua carriera precedentemente orientata verso ruoli drammatici. Nielsen, con la sua abilità nel recitare in modo serioso in contesti assurdi, divenne un pilastro delle produzioni ZAZ.
Serie e sequel indimenticabili
L’ABC accolse con entusiasmo la loro serie “Police Squad!”, che parodiava il genere dei procedurali polizieschi con Nielsen nel ruolo del Detective Frank Drebin. Questa serie diede origine ai famosi film “Naked Gun”: “From the Files of Police Squad!”, “The Smell of Fear” e “The Final Insult”. Paramount ha recentemente annunciato un sequel previsto per il 2025, con Liam Neeson nel ruolo di Frank Drebin Jr., diretto da Akiva Schaffer e con una storia scritta da Seth MacFarlane.
Carriera da solista
Direzioni individuali
Oltre al lavoro con il trio, Abrahams ha diretto diversi film indipendentemente, tra cui “Big Business” con Bette Midler e Lily Tomlin e “Welcome Home, Roxy Carmichael” con Winona Ryder e Jeff Daniels.
Parodie indimenticabili
Il suo contributo alla parodia cinematografica continuò con “Hot Shots!”, una parodia di “Top Gun” interpretata da Charlie Sheen, e il suo sequel che prendeva di mira ”Rambo”. Concluse il suo percorso di regista parodistico con “Mafia!” nel 1998, una parodia del genere “Il Padrino”.
Analisi tecnica del contributo di Abrahams
Innovazione nella parodia
Abrahams e i suoi collaboratori portarono un nuovo livello di complessità alle parodie cinematografiche. Le loro commedie non erano solo umoristiche, ma introducevano una meticolosa attenzione ai dettagli visivi e verbali, trasformando ogni scena in un mosaico di gag. La loro capacità di combinare umorismo fisico, giochi di parole e non sequitur ha ridisegnato la mappa della commedia cinematografica.
La rinascita di Leslie Nielsen
Leslie Nielsen, grazie al lavoro con ZAZ, reimmaginò completamente la sua carriera. Il successo di “Airplane!” e “Naked Gun” dimostra l’abilità di Abrahams nel individuare il potenziale comico anche in attori tradizionalmente drammatici, reinventando così la percezione del pubblico.
Eredità e impatto duraturo
Jim Abrahams lascia un’eredità che supera il reame delle semplici risate. Le sue opere hanno influenzato generazioni di cineasti e spettatori, portando una freschezza che ancora oggi permea la commedia cinematografica. La sua influenza continua a essere sentita, e le nuove generazioni scoprono e apprezzano il genio delle sue creazioni.
Abrahams è sopravvissuto dalla moglie Nancy Cocuzzo, dalla figlia Jamie, dai figli Joseph e Charlie e dai nipoti Caleb, James e Isaac.
