Disney India contro ZEEL: una battaglia legale senza esclusione di colpi
Disney India chiede $940 milioni di danni a ZEEL
Disney India ha recentemente richiesto un risarcimento di $940 milioni a ZEEL (Zee Entertainment Enterprises Limited). La controversia ruota attorno a un accordo sui diritti di trasmissione del cricket, crollato a gennaio di quest’anno.
Il contesto dell’operazione
Nel 2022, Disney ha ottenuto i diritti televisivi e digitali per gli eventi di cricket maschile e femminile organizzati dall’International Cricket Council (ICC) per il periodo 2024-2027. Successivamente, i diritti di trasmissione televisiva dei tornei maschili e under 19 dell’ICC sono stati sub-licenziati a ZEEL per un importo di $1.4 miliardi. Tuttavia, a gennaio, è emerso che l’accordo non stava procedendo come previsto.
Il motivo principale di questo impasse sembrerebbe essere il mancato pagamento della prima tranche di $200 milioni da parte di ZEEL, che ha dichiarato di non avere risorse sufficienti per proseguire.
La disputa legale
Le due aziende hanno avviato un’arbitrato presso la London Court of International Arbitration. Secondo un deposito regolamentare da parte di ZEEL, Disney ha dichiarato che l’accordo è stato validamente terminato e ha richiesto un risarcimento di 940 milioni di dollari, oltre a costi, spese e interessi.
Dall’altra parte, ZEEL ha categoricamente respinto tutte le accuse e le richieste di risarcimento avanzate da Disney. La società ha affermato che contesterà fermamente tutte le rivendicazioni infondate e si riserva tutti i diritti per difendersi nel merito del caso.
Un contesto turbolento per ZEEL
Questa disputa legale non è l’unica che ha coinvolto ZEEL recentemente. L’azienda è stata protagonista di un’altra controversia con Sony, che aveva portato all’inizio di un procedimento di arbitrato. Dopo più di due anni di negoziati, l’accordo di fusione tra ZEEL e Sony India, che avrebbe creato un gruppo cinematografico, televisivo e di streaming del valore di $10 miliardi, è crollato. Sony ha accusato ZEEL di non aver rispettato le condizioni della fusione e ha interrotto le trattative a gennaio.
Problemi interni e accuse di corruzione
Dopo l’abbandono della fusione con Sony, ZEEL ha ridotto il proprio personale e ha accusato la corruzione all’interno della SEBI, l’ente regolatore del mercato azionario indiano, di essere la causa del fallimento dell’accordo. Nel 2023, SEBI ha avviato un’indagine su presunte attività di insider trading all’interno di ZEEL e ha accusato il Managing Director e CEO Punit Goenka di aver sottratto fondi aziendali. Tuttavia, il Securities and Appellate Tribunal ha successivamente annullato l’ordine della SEBI che vietava a Goenka e al presidente emerito Subhash Chandra di ricoprire qualsiasi carica aziendale.
Performance finanziaria e mercato azionario
Nonostante tutto, ZEEL è riuscita a mantenere il bilancio in attivo negli ultimi quattro trimestri, sebbene la sua redditività sia inferiore rispetto agli anni precedenti. Il prezzo delle azioni della società, a INR132, è diminuito del 65% rispetto a dicembre 2021, quando l’accordo con Sony è stato inizialmente concordato. Attualmente, ZEEL è valutata a un modesto INR126 miliardi ($1.5 miliardi).
Il futuro di Disney in India
Nel frattempo, Disney ha concordato la vendita delle sue attività indiane a Reliance Industries Limited, il conglomerato che controlla Viacom18 e lo streamer Jio. La combinazione di queste due grandi aziende dovrebbe creare una forza dominante nel settore delle trasmissioni digitali e televisive di cricket, sport nazionale in India. Tuttavia, l’approvazione regolamentare sembra essere ancora in corso.
Cinema e Serie TV: riflessioni per appassionati
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