Il sorprendente viaggio di Nicholas Podany con Billy Crystal

Un tuffo nel passato

A volte, le migliori performance emergono da incontri casuali e inaspettati. Così è stato per Nicholas Podany, il giovane attore che, nel prepararsi per un’audizione, ha trovato ispirazione in un classico della commedia romantica. “When Harry Met Sally” è diventato la sua guida per catturare l’essenza di Billy Crystal. Eppure, Podany ammette con un pizzico di imbarazzo che non aveva mai visto il film prima di allora.

Preparazione all’audizione

Un’opportunità unica

Podany stava cercando di ottenere un ruolo nel film di Jason Reitman, “Saturday Night”, in uscita limitata questo fine settimana. Il film racconta i 90 minuti frenetici prima della prima puntata di Saturday Night Live nel 1975, un momento cruciale per molti comici emergenti.

Il percorso di Podany

Formatosi alla Julliard, Podany aveva impressionato Broadway con la sua partecipazione a “Harry Potter e la Maledizione dell’Erede”. La sua audizione iniziale era per interpretare Dan Aykroyd. Ricreando la sketch “Super Bass-o-Matic”, Podany dimostrò una capacità di emulazione impressionante. Tuttavia, la svolta arrivò quando gli fu chiesto di leggere per un giovane Billy Crystal.

L’essenza di Billy Crystal

Un’interpretazione perfetta

Per prepararsi, Podany guardò uno dei monologhi di apertura di Crystal da SNL e, naturalmente, “When Harry Met Sally”, considerato il punto culminante delle commedie romantiche. Nonostante fosse giugno, si avvicinò all’audizione con un maglione oversize, ispirato dall’atmosfera autunnale del film. Reitman, colpito dalla precisione della performance di Podany, esclamò: “Devi essere un grande fan di Billy Crystal”. La risposta di Podany? “Il mio unico incontro con lui è stato attraverso ‘Monsters Inc.’”

Il segreto dell’imitazione

Podany ha poi svelato il segreto per fare una perfetta imitazione di Crystal: “Prendi tutta la profondità della tua voce e mettila qui,” disse, indicando il naso e i seni paranasali. “E aggiungi un accento newyorkese.”

Da audizione a realtà

Il contatto decisivo

Poco dopo l’audizione, Jason Reitman inviò un’email a Podany con un messaggio chiaro: “Non fare più nessuna ricerca, sei perfetto così come sei.” Naturalmente, Podany non resistette a fare ulteriori ricerche, immergendosi in tutte le apparizioni di Crystal su talk show, sitcom e film.

L’importanza della ricerca

Questa ricerca si rivelò utile poiché il film, nonostante fosse girato in tempo reale, permise agli attori di improvvisare. “Buttavamo fuori idee, cosa audace quando si gira su pellicola da 16 millimetri,” ricorda Podany. “Ma Jason si fidava di noi.”

Riflessioni su SNL

Un’eredità comica

Podany cresciuto in un’era di SNL dominata dalle digital shorts di Andy Samberg e dalle imitazioni di Tina Fey, trovò nuova ispirazione nel messaggio di Reitman sul copione, che sottolineava come giovani talenti avessero il potere di rimodellare la cultura. Il film esplora anche le crisi di figure iconiche come Chevy Chase, John Belushi, Gilda Radner e Jim Henson.

Un insegnamento universale

Crystal affronta uno dei rifiuti più grandi della sua carriera nel film, rendendo il suo successivo successo ancora più notevole. “Era un insegnante supplente e questa era la sua grande opportunità,” spiega Podany. Speriamo che Saturday Night ispiri gli spettatori a non arrendersi mai, ricordando che anche i grandi talenti ricevono molti “no” prima di trovare il loro successo.

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