English
Uno spettacolo di Natale come non l’avete mai visto
Introduzione degli Herdmans: I peggiori bambini del mondo
Nel film di Dallas Jenkins, The Best Christmas Pageant Ever, i giovani Herdmans sono i protagonisti di una serie di marachelle che mettono sottosopra la tranquilla cittadina di Emmanuel. Definiti dalla narratrice (interpretata da Lauren Graham) come “i peggiori bambini della storia”, Ralph (Mason D. Nelligan), Leroy (Ewan Wood), Claude (Matthew Lamb), Ollie (Essek Moore), Gladys (Kynlee Heiman) e Imogen (Beatrice Schneider) si distinguono per le loro birbanterie che vanno dall’irrispettoso al pericoloso.
Prime impressioni e introduzione del tema
Un dinamico montaggio iniziale ci mostra gli Herdmans bullizzare bambini e adulti, bestemmiare, fumare sigari, rubare e persino dare fuoco ad una vecchia baracca. Questo comportamento così oltraggioso fa sì che gli abitanti di Emmanuel stentino a credere che i Herdmans siano reali, come sottolinea la narratrice: “Nessuno sapeva perché fossero così”. Ciò che risalta è che pochi, incluse le stesse figure dietro al film, sembrino sinceramente interessati a scoprirlo.
La commedia drammatica di Emmanuel
The Best Christmas Pageant Ever è tratto da un libro per bambini del 1972 scritto da Barbara Robinson, e si concentra sul vero significato del Natale, lontano dal consumismo. Il regista Jenkins, noto per The Chosen, un dramma storico sulla vita di Gesù, realizza un film che oscilla tra momenti di intensa commozione e una sorta di freddezza emotiva.
Il rapporto madre-figlia: un legame portante
Il film prende vita esplorando i piccoli risentimenti della città e il rapporto tra la protagonista Beth (Molly Belle Wright, nella versione giovane della narratrice) e sua madre Grace (Judy Greer). Tuttavia, perde intensità quando si focalizza sugli Herdmans, che paiono sempre più essere un semplice espediente per illustrare i temi religiosi della pellicola.
Un incarico scomodo per Grace
L’azione inizia davvero quando la direttrice del tradizionale spettacolo natalizio di Emmanuel, Mrs. Armstrong (Mariam Bernstein), si infortuna e deve cedere il compito a Grace, la quale non gode del rispetto delle altre madri della chiesa. Questo dettaglio ricorda le dinamiche di pesci fuor d’acqua viste in Are You There God? It’s Me, Margaret, dove il personaggio di Rachel McAdams deve dimostrare la sua capacità alla comunità.
La sfida di coinvolgere i bambini terribili
La pressione sale sullo spettacolo natalizio, che è doppio evento: celebrazione del 75° anniversario e importante raccolta fondi. Grace entra nel panico quando i terribili Herdmans riescono a ottenere i ruoli principali. Ma non c’è bisogno di lunghe strategie: la storia di Gesù risulta essere più che sufficiente. Gli Herdmans, che non sono mai stati in chiesa a causa dei genitori sempre assenti, sono attratti dalla promessa di cibo gratuito e restano incantati dalla narrazione di Maria, Giuseppe e Gesù Bambino.
L’effetto sorprendente della fede
Gli Herdmans si identificano con la sacra famiglia. Le scene che li mostrano mentre leggono libri in biblioteca e si immergono nel racconto biblico evidenziano come le storie possano aprire nuovi mondi ai giovani lettori.
Trasformazioni e dinamiche sottili
Imogen, in particolare, si ritrova ispirata dalla figura di Maria. La giovane, che desidera segretamente essere delicata e graziosa come la popolare Alice (Lorelei Olivia Mote), scopre che la resilienza è una forma di bellezza. La performance di Schneider sottolinea questa metamorfosi, ma lascia anche una certa incompiutezza nella storia degli Herdmans. The Best Christmas Pageant Ever non riesce a pieno nel rendere memorabili i suoi momenti più emotivi poiché i fratelli Herdman restano distanti.
Un’occasione mancata di approfondimento
Mentre Jenkins offre scorci delle vite dei Herdmans, una maggiore attenzione alla loro storia familiare e alle dinamiche quotidiane avrebbe arricchito il film. Avrebbe potuto evidenziare il classismo nascosto dietro il disprezzo della comunità e come il rifiuto delle differenze contraddica i principi in cui i cittadini dicono di credere. Incentrarsi sugli Herdmans avrebbe amplificato la lezione del vero significato del Natale come un momento di comunità.
Un finale che lascia il segno
Mentre il film riesce a trasmettere importanti messaggi sulla comunità e il riscatto, gli Herdmans potrebbero essere stati resi personaggi più completi e coinvolgenti con ulteriori dettagli e riflessioni. Nonostante ciò, The Best Christmas Pageant Ever riesce a portare sullo schermo una storia toccante e a ricordare che il Natale è molto più di ornamenti e regali: è un’occasione per unirsi e comprendere.
Informazioni sul film
Distribuzione: Lionsgate
Case di produzione: Kingdom Story Company, FletChet Entertainment, Lionsgate, Media Capital Technologies
Cast: Judy Greer, Pete Holmes, Molly Belle Wright, Lauren Graham, Beatrice Schneider, Mason D. Nelligan, Ewan Wood, Matthew Lamb, Essek Moore, Kynlee Heiman
Regista: Dallas Jenkins
Sceneggiatori: Ryan Swanson, Platte Clark, Darian McDaniel, Barbara Robinson (basato sul romanzo)
Durata: 1 ora e 39 minuti
Classificazione: PG
