La riscoperta della regina del ring

Introduzione alla figura di Mildred Burke

Nel panorama cinematografico contemporaneo, i film che ruotano intorno al wrestling stanno guadagnando sempre più attenzione. Dopo il sorprendentemente trascurato The Iron Claw dell’anno scorso, è il momento di Queen of the Ring, un film biografico di Ash Avildsen che si propone di raccontare la straordinaria storia di Mildred Burke. Questo capolavoro ha aperto la 39esima edizione del Fort Lauderdale International Film Festival, ed è pronto a impressionare il pubblico.

Un’icona dimenticata dello sport

Mildred Burke è stata una pioniera del wrestling femminile, diventando la prima atleta donna a guadagnare un milione di dollari nella storia. Tra gli anni ’30 e ’50, un’epoca in cui il wrestling femminile era quasi illegale nella maggior parte degli Stati Uniti, Burke ha conquistato tre volte il titolo mondiale femminile. La sua carriera e la sua vita personale sono così dense e affascinanti che era solo questione di tempo prima che la sua storia venisse raccontata attraverso il cinema.

Analisi tecnica e performance

Basato sul libro del 2009 “The Queen of the Ring: Sex, Muscles, Diamonds, and the Making of an American Legend” di Jeff Leen, Queen of the Ring vede come protagonista Emily Bett Rickards, la cui performance è stata descritta come una prova di talento straordinario. Si parte con la giovane Mildred, una madre adolescente non sposata che lavora come cameriera in un diner del Kansas, sotto l’occhio vigile della madre interpretata da Cara Buono. Le sue aspirazioni non convenzionali la portano a intraprendere una carriera nel wrestling, rivoluzionando il campo con la sua straordinaria forza fisica e determinazione.

La collaborazione con Billy Wolfe

Il viaggio di Burke nel mondo del wrestling cambia drasticallyo quando incontra il promotore Billy Wolfe (interpretato con carisma da Josh Lucas). La loro collaborazione professionale prende una piega romantica, dando vita a una relazione complessa punteggiata da tradimenti e contrasti. Tuttavia, la partnership iniziale catapulta Mildred verso la fama e le permette di competere e vincere in incontri contro wrestler maschi in tutto il Midwest.

Componente visiva e narrazione

Nonostante le lamentazioni del regista Avildsen su alcune parti tagliate per ragioni di tempistica, la narrazione risulta avvincente e ben costruita. I combattimenti sono rappresentati con visceralità, in gran parte grazie all’impegno fisico degli attori. Le sequenze di wrestling sono tanto realistiche da far pensare che ci sia stato bisogno di assistenza medica fuori dal set. Non sorprende che il regista abbia ereditato il talento per le scene di combattimento dal padre, John Avildsen, noto per Rocky e tre film della serie Karate Kid.

Il cast di supporto e la qualità cinematografica

Il cast di supporto in Queen of the Ring è eccezionale. Francesca Eastwood brilla nel ruolo di Mae Young, mentre Marie Avgeropoulos interpreta una memorabile Elvira Snodgrass. Adam Demos fa un lavoro formidabile nel ruolo dell’amico fedele di Mildred, Gorgeous George, e Gavin Casalegno lascia un’impressione duratura come il figlio adulto di Mildred.

Ambientazione e costumi

La fotografia di Andrew Strahorn e i costumi di Sofija Mesicek sono elementi fondamentali per la riuscita del film. La cinematografia, con toni seppia, riesce a evocare perfettamente l’epoca rappresentata, mentre i costumi rispecchiano accuratamente lo stile del periodo. Questi dettagli contribuiscono a creare un’esperienza visiva coinvolgente che trasporta lo spettatore nell’epoca d’oro di Burke.

Conclusioni

Nonostante alcune critiche sulla narrazione episodica e lo sviluppo di alcuni personaggi secondari, Queen of the Ring riesce a rendere giustizia alla straordinaria vita di Mildred Burke. La performance di Emily Bett Rickards è il cuore pulsante del film, sostenuta da un cast altrettanto talentuoso e un’estetica visiva accurata. Questo film non solo riscopre un’icona dimenticata del wrestling femminile, ma la celebra come una pioniera che ha aperto la strada a generazioni future.

Interessato? Guarda il trailer di Queen of the Ring.

Produzione: SUMERIAN, Intrinsic Value Films
Durata: 2 ore
Regista/Sceneggiatore: Ash Avildsen

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