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Un tuffo nell’arena: il ritorno dei gladiatori con ”Gladiator II”
Macrinus: una nuova minaccia in Roma
Nel mondo della politica subdola, del potere e dell’ambizione, Denzel Washington fa il suo ingresso trionfale come Macrinus in “Gladiator II” di Ridley Scott, con truppe e guardie sotto un baldacchino. La sua presenza incarna ricchezza e potere. Questa interpretazione ha conquistato il cuore di fan e critici, incamerando un certo fermento per gli Oscar.
Il sequel diretto da Scott inizia 16 anni dopo gli eventi del primo ”Gladiator”. La storia segue Lucius (Paul Mescal), il cui villaggio viene attaccato dai soldati romani. Questo tragico evento porta alla morte della moglie di Lucius e alla sua cattura.
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L’arrivo di Macrinus
Macrinus, un ricco mercante, nota Lucius e decide di acquistarlo. Tuttavia, le intenzioni di Macrinus rimangono ambigue. È chiaro che detiene un potere considerevole, ma se le sue intenzioni siano buone o cattive non è subito evidente. Scott e il suo team creativo raccontano la storia di Macrinus disseminando indizi sulla sua vera natura.
Il passato oscuro di Macrinus
Secondo Scott, Macrinus aveva un passato da prigioniero di guerra, portato a Roma e costretto a combattere nell’arena. Tuttavia, “ha guadagnato la sua libertà dimostrandosi un eccellente gladiatore,” spiega Scott. Successivamente, è riuscito a ottenere un lavoro come fornitore per gli eserciti romani.
Macrinus viene presentato sotto un baldacchino, e il direttore della fotografia John Mathieson sottolinea: “È uno spettacolo, molto sfarzoso e distinto, non sembra provenire da Roma, ma ha avuto molto successo. È profondamente infido e astuto.” Questo aspetto è riflesso anche nella colonna sonora di Harry Gregson-Williams, che utilizza il violino e il violoncello elettrico per creare un motivo musicale scivoloso che incarna la natura ambigua di Macrinus.
Affrontare le ambizioni di Macrinus
Design e simbolismo
Il designer di produzione Arthur Max, che ha lavorato anche sul primo ”Gladiator”, ha conferito a Macrinus una serie di simboli visivi ispirati all’arte di Jean-Léon Gérôme. Max afferma: “È parte del mondo pagano politeista di Roma antica. Abbiamo deciso di attribuirgli due motivi: il lupo e il serpente.” Questi simboli appaiono nelle bandiere delle sue truppe e nella decorazione del suo carro, suggerendo la vera natura di Macrinus.
La ricchezza di Macrinus si riflette anche nei suoi costumi, con tessuti pregiati indossati in ogni cambio d’abito. In una delle sue apparizioni, indossa una veste verde tempestata di gioielli acquistata a Milano. Anche se si è evitato di aggiungere un copricapo, per una scelta stilistica coordinata da Scott e Washington, Macrinus indossa orecchini a clip, aggiungendo un tocco di eccentricità al personaggio.
L’evoluzione della trama
Man mano che la trama avanza, Lucius lotta per un futuro migliore per Roma, ma Macrinus insegue una sete di vendetta sanguinaria. I due imperatori gemelli, interpretati da Joseph Quinn e Fred Hechinger, ostacolano i suoi piani. Scott rivela che Macrinus aveva sempre desiderato il trono e col tempo questa ambizione diventa più pratica, specialmente quando emergono opportunità inaspettate per lui.
Il direttore della fotografia Mathieson fa un lavoro magistrale nel catturare le sfumature di Macrinus, anche quando è nell’ombra: “Ho sempre messo un tocco di luce nei suoi occhi, quegli occhi che ti attraversano.”
Il confronto finale
Abbigliamento e combattimenti
Nel climax del film, Macrinus si presenta in una tunica di seta bianca con bordi d’oro, emanando un’aria di eleganza quasi innocente. Ma non è così. La scena finale vede Macrinus e Lucius in uno scontro epocale in un fiume. Lucius, pieno di determinazione, riesce a amputargli un braccio e a finirlo con un colpo finale.
Scott riflette sull’epilogo del personaggio: “Credo che abbia meritato di morire in quel modo. Era ancora un guerriero abile, e questo viene fuori nel combattimento con Lucius.”
Riflessioni finali
“Gladiator II” offre più di una semplice sequenza di azioni. Il film esplora le complessità del potere, dell’ambizione e della redenzione. Macrinus rappresenta l’inesorabile desiderio di dominio, in contrasto con il più nobile desiderio di giustizia di Lucius. Il film, attraverso i dettagli tecnici, la narrazione visiva e la musica, crea un racconto avvincente che afferra lo spettatore fino all’ultimo colpo di spada.
