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# Chuck Woolery: addio alla leggenda dei game show
Chuck Woolery, il carismatico conduttore che ha dato inizio alla lunga corsa di *Wheel of Fortune* e che per undici anni ha fatto da Cupido su *Love Connection*, è scomparso all'età di 83 anni.
L'inizio di una carriera straordinaria
Woolery ha iniziato il suo percorso nello spettacolo come cantante nella band pop orchestrale *The Avant-Garde*. Il loro pezzo più famoso, "Naturally Stoned", ha raggiunto il numero 40 nella classifica Billboard Hot 100 nel 1968. Questa canzone è stata successivamente utilizzata come tema per il suo reality show del 2003 su Game Show Network.
L'audizione che ha cambiato tutto
Dopo aver eseguito "Delta Dawn" su *The Merv Griffin Show*, Woolery ha ricevuto un'offerta da Merv Griffin per fare un provino come conduttore di un nuovo game show chiamato *Shopper’s Bazaar*. Superata la concorrenza dell'attore Edd "Kookie" Byrnes, Woolery è diventato il volto di *Wheel of Fortune*, che ha debuttato su NBC il 6 gennaio 1975.
La controversia e il cambio di rete
Nel 1981, con lo show che raggiungeva uno share del 44%, Woolery ha chiesto un aumento da $65,000 a circa $500,000 annui. La rete NBC ha offerto parte del denaro, ma un'incomprensione ha portato Griffin a licenziare Woolery, sostituendolo con Pat Sajak. Anche la letter-turner originale, Susan Stafford, è stata sostituita da Vanna White.
Un successo duraturo
Nonostante il colpo subito, Woolery ha trovato un nuovo successo con *Love Connection*, dove ha condotto oltre 2,000 episodi dal 1983 al 1994. Nel 1986, grazie a questo programma e a *Scrabble* su NBC, guadagnava un milione di dollari all'anno. *Love Connection* ha raggiunto una media di 4.5 milioni di spettatori giornalieri, generando introiti di 25 milioni di dollari all'anno.
Altri progetti importanti
Woolery ha anche condotto il suo show mattutino su CBS, co-condotto *Home and Family* sul Family Channel e ha presentato vari altri game show come *Lingo* su Game Show Network e *Greed* su Fox.
Una carriera diversificata
Nato il 16 marzo 1941 ad Ashland, Kentucky, Woolery ha iniziato la sua carriera musicale con il gruppo *The Avant-Garde*. Dopo aver servito nella Marina degli Stati Uniti e aver frequentato l'Università del Kentucky, si è trasferito a Nashville per intraprendere una carriera musicale.
Ha ottenuto un Daytime Emmy nel 1978 per il suo lavoro su *Wheel of Fortune*. Woolery è apparso anche in diversi show televisivi e film, consolidando la sua fama.
Il format innovativo di Love Connection
*Love Connection* si basava su un format innovativo: un uomo o una donna guardavano le audizioni di tre possibili partner, sceglievano uno per un appuntamento al buio, e il programma copriva le spese per la serata. Dopo un paio di settimane, i partecipanti tornavano in studio per raccontare come era andato l'appuntamento, davanti a un pubblico dal vivo che votava la miglior combinazione possibile.
Woolery è diventato famoso per la frase "due e due" (due minuti e due secondi), riferendosi alla durata della pausa pubblicitaria.
Opinioni controversie
Nonostante il successo, Woolery non era immune alle controversie. Nel 1993, ad esempio, ha dichiarato che non avrebbe mai accettato coppie gay nel suo show, ritenendo che il pubblico non avrebbe apprezzato.
Vita personale
Chuck Woolery è stato sposato quattro volte e ha avuto otto figli o figliastri. La sua passione per la pesca lo ha portato a co-condurre il podcast di destra *Blunt Force Truth* con il suo amico Mark Young.
Un'eredità che continua
Anche se Woolery non è più con noi, la sua eredità nel mondo dello spettacolo continua a vivere. Pioniero di numerosi game show, ha lasciato un'impronta indelebile che sarà ricordata per generazioni.
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