La scomparsa di Jim Abrahams: il genio dietro le commedie più esilaranti

Jim Abrahams, il regista-sceneggiatore che con i fratelli Zucker ha rivoluzionato il genere della commedia con film come Airplane!, Police Squad! e The Naked Gun, è morto martedì all’età di 80 anni. Abrahams è deceduto per cause naturali nella sua casa a Santa Monica, come ha riferito suo figlio Joseph.

Gli inizi con il Kentucky Fried Movie

Il trio formato da Abrahams e i fratelli Zucker ha fatto il suo debutto nel cinema con The Kentucky Fried Movie (1977), diretto da John Landis. Questo film a episodi ha aperto la strada a una serie di successi, tra cui Top Secret! (1984) con Val Kilmer e Ruthless People (1986) con Bette Midler e Danny DeVito.

Il successo di Airplane!

Ma il loro capolavoro più conosciuto resta senza dubbio Airplane! (1980). Il film è una parodia dei film catastrofici sugli aerei tanto popolari negli anni ’70. La genialità del trio risiedeva nell’aver utilizzato attori noti per ruoli seri – come Peter Graves, Lloyd Bridges, Robert Stack e Leslie Nielsen – per dare vita a dialoghi assurdi con totale serietà.

La battuta iconica:

• Dr. Rumack: “Può pilotare quest’aereo e farlo atterrare?”
• Ted Striker: “Certamente, non può essere serio.”
• Dr. Rumack: “Sono serio… e non mi chiamare Shirley.”

Dalle serie TV al grande schermo

Dopo Airplane!, il trio ha creato la serie TV Police Squad! (1982), una parodia dei procedurali polizieschi con Leslie Nielsen nel ruolo dell’ineffabile Det. Frank Drebin. La serie è stata cancellata dopo solo sei episodi, ma ha guadagnato una seconda vita grazie alle repliche via cavo. Questo ha portato alla realizzazione di The Naked Gun: From the Files of Police Squad! (1988), un successo che ha generato due sequel.

La carriera da solista di Abrahams

Senza i fratelli Zucker, Abrahams ha diretto Big Business (1988) con Bette Midler e Lily Tomlin e collaborato alla scrittura di Hot Shots! (1991) e del suo sequel Hot Shots! Part Deux (1993), entrambi con Charlie Sheen. Questi film, noti per la loro comicità demenziale e le gag visive, hanno confermato il talento di Abrahams nella parodia.

La vita dopo il cinema

Oltre alla sua carriera cinematografica, Jim Abrahams ha avuto un impatto significativo fuori dallo schermo. Nel 1993, suo figlio Charlie ha sviluppato una forma grave di epilessia. Dopo molte ricerche, la famiglia ha scoperto la dieta chetogenica, che ha drasticamente ridotto le crisi di Charlie. Questo ha portato alla fondazione della Charlie Foundation for Ketogenic Therapies nel 1994, dedicata ad aiutare altre famiglie nella stessa situazione.

L’eredità di Jim Abrahams

Jim Abrahams lascia un segno indelebile nel panorama della commedia cinematografica. La sua capacità di trasformare situazioni quotidiane e drammatiche in momenti di pura comicità rimane ineguagliata. Il suo lavoro con i fratelli Zucker non solo ha ridefinito i confini del genere comico, ma ha anche ispirato nuove generazioni di cineasti a sperimentare e osare di più.

Un tributo alla professionalità

La carriera di Abrahams è un esempio di come la collaborazione e la creatività possano produrre opere senza tempo. Il suo approccio unico alla parodia – utilizzare attori noti per ruoli seri in contesti comici – ha dimostrato una comprensione profonda della psicologia dell’umorismo. Anche dopo decenni, i suoi film continuano a far ridere e a ispirare.

Consistenza nella qualità

Nonostante alcune battute o gag possano non essere sempre efficaci, la maggior parte delle sue opere resta un successo grazie all’approccio quasi scientifico del trio nel testare e ottimizzare i loro sketch. Questo dimostra come la dedizione e l’attenzione ai dettagli siano essenziali nella creazione di una buona commedia.

Per chi desidera esplorare il mondo di Jim Abrahams e del trio ZAZ, i loro film sono una testimonianza di ciò che può essere realizzato quando talento e passione si incontrano.