Rimpiango il mio lavoro di Babbo Natale nei centri commerciali

La nostalgia delle feste passate

Prima di intraprendere la mia carriera come attore televisivo, vestivo i panni di Babbo Natale in un centro commerciale a Seattle. C’era qualcosa di veramente magico nel calarsi in quel costume rosso ogni dicembre, indossare un pancione finto e mettersi comodo in una scintillante grotta mentre i bambini sorridenti si facevano avanti.

Non era un lavoro glamour, ma mi dava un senso di scopo. Ascoltavo i desideri natalizi dei bambini, ridevo con i genitori per le cose buffe che dicevano i loro piccoli e sentivo che stavo facendo qualcosa che contava. Alla fine della stagione, persino il costume restava con me.

Ora la mia vita è completamente diversa. Appaio in TV quasi ogni sera — procedural, sitcom, qualsiasi cosa. Il lavoro paga 2.000 volte più di quanto guadagnassi come Babbo Natale, ma recentemente mi sembra tutto vuoto. I ruoli che interpreto non hanno anima, e non riesco a scrollarmi di dosso la sensazione di sprecare il mio tempo. Se potessi, tornerei subito a fare Babbo Natale — ma so che verrei riconosciuto, e non voglio rovinare la magia per i bambini.

Ricercare il senso della vita

Cosa è veramente importante?

Non è Babbo Natale che ti manca, ma il senso di scopo che ti dava. All’epoca non si trattava di soldi o prestigio; si trattava di connessione, gioia e fare qualcosa di significativo.

Riconfigurare il successo

E se rivedessi il tuo concetto di successo? Se smettessi di inseguire ruoli che ti lasciano freddo e usassi la libertà che la tua carriera ti ha dato per creare qualcosa di veramente significativo? Forse un progetto dove interpreti qualcuno che incarna lo stesso spirito di Babbo Natale, oppure abbandonare del tutto la recitazione per trovare nuovi modi di connetterti con gli altri.

Puoi ancora connetterti con le tue comunità in un modo natalizio — forse inventando un personaggio festivo che utilizza la tua vera identità fusa con qualcosa di magico? Un elfo, una renna, o persino una versione comica del Grinch?

Qual è la tua visione più felice?

Quando immagini la versione più felice di te, cosa sta facendo? È tempo di riscrivere la tua storia — non per la fama o il denaro, ma per la gioia.

Il mio ex sta facendo un film su di me!

La paura di vecchi segreti svelati

L’anno prossimo, la mia ex-fidanzata pubblicherà un biopic su di me, e la cosa mi fa impazzire. Non ci siamo lasciati nel migliore dei modi, e anche se sono passati anni, non riesco a smettere di preoccuparmi di cosa potrebbe rivelare al mondo. Condividerà i dettagli della lite in cui ho pianto amaramente in un barattolo di gelato alla torta di mele? O forse il fatto che non riuscivo a dormire tra il 2006 e il 2008 senza abbracciare un cuscino con la mia effigie?

Non sono orgoglioso di come l’ho trattata: parlavo con lei con sufficienza alle feste dell’industria musicale, ero inaffidabile e le lasciavo guidare solo la più piccola delle mie Porsche. Per peggiorare le cose, ora sono sposato, e l’idea che le mie indiscrezioni del passato vengano rivelate in questo film mi fa rabbrividire. Ho già iniziato a pensare a una strategia: assumere una squadra di PR per anticipare il colpo? Ritirarmi sulla mia isola privata nelle Antille Olandesi? O — ed è una decisione estrema — pubblicare il mio biopic?

Un approccio diverso alla crisi

Riscoprire il tuo vero problema

Stai preparando una difesa elaborata contro un nemico che potrebbe non attaccarti affatto. Potrebbe essere che il vero problema non sia il biopic della tua ex, ma il senso di colpa che provi per come sono andate le cose?

Affrontare il passato

Hai già ammesso di non essere stato un partner perfetto. Ma lascia che ti chieda: sei disposto a lasciare che lei racconti la sua storia, o è il tuo panico riguardo la protezione dell’immagine che hai costruito da allora? Invece di orchestrare un contrattacco (che ti fa sembrare l’Imperatore Palpatine, tra l’altro), potresti accogliere le stranezze e i difetti che ti rendono umano?

La mia carriera di catering nei film mi sta uccidendo!

La passione iniziale per il cibo

Ho sempre amato il cibo e prendermi cura delle persone, ma la ristorazione non era il mio primo sogno. Nei miei vent’anni, volevo essere un produttore. Ho persino lavorato come assistente di produzione per qualche anno a Los Angeles, ma mi sono reso conto abbastanza presto che non avrei mai avuto il controllo o la perfezione che desideravo in un lavoro così caotico.

Il catering era diverso. Potevo creare qualcosa di tangibile — perfino perfetto — che rendeva felici le persone. Per lungo tempo ha funzionato. Ho avviato la mia azienda di catering e ho nutrito i cast e le troupe sui set di alcuni dei più grandi film di Hollywood. Vedere un attore illuminarsi per una delle mie madeleine all’albicocca fatte in casa era come il mio piccolo modo di migliorare l’industria.

La realtà attuale

Ma recentemente è diventato insopportabile. I membri del cast mi chiedono da dove provengano gli ingredienti, se la macedonia è senza glutine o se i miei menu sono coerenti con una dieta alcalina (le risposte sono “Costco,” “La frutta non contiene glutine” e “Non so cosa significhi”). I registi si lamentano se la quinoa non è cotta “in un certo modo,” e metà della troupe richiede opzioni vegane mentre l’altra metà li prende in giro per questo. Sembra che niente sia mai abbastanza buono, e ho perso la gioia che una volta provavo nel rendere le persone felici.

Come ritrovare la passione

Inseguire la perfezione o la felicità?

Hai costruito una carriera incredibile creando qualcosa di tangibile in un’industria che prospera sul caos. È un vero miracolo, e vorrei che ci fosse maggiore riconoscimento per coloro che mantengono il settore funzionante dietro le quinte — forse un premio gastronomico come i Grammy della cucina.

Riscoprire il vero significato

Ma sembra che la gioia che trovavi nella perfezione sia adombrata dall’impossibilità di soddisfare le richieste di tutti. Era veramente questione di perfezione, o si trattava della felicità che portavi agli altri? E’ possibile ritrovare quella felicità — magari non nel catering cinematografico ma in un modo che ti permetta di riconnetterti con ciò che ami del cibo? Che si tratti di aprire il ristorante dei tuoi sogni, scrivere un libro di cucina o stabilire nuovi confini per la tua attività, è tempo di reclamare la tua visione.

Il tuo sogno potrebbe essere evoluto, ma è ancora il tuo. Sei pronto a seguirlo?