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Un ritratto innovativo: Better Man ridefinisce il biopic musicale
La necessità di rompere gli schemi dei biopic musicali
Il regista Michael Gracey ha riconosciuto che era il momento di rivoluzionare il biopic musicale. Questo sottogenere è spesso criticato per le sue storie formulaiche e sterilizzate che conservano la reputazione ben curata dei suoi soggetti. Dopo aver trascorso sei anni nello sviluppo del film biografico su Elton John, Rocketman, solo per essere sostituito dal regista Dexter Fletcher, Gracey non aveva nessuna intenzione di raccontare un’altra storia di vita di un artista fino a quando non ha incontrato la sensazione pop britannica, Robbie Williams.
L’ispirazione dietro Better Man
Robbie Williams ha raccontato a Gracey aneddoti evocativi e infine ha condiviso di vedersi come una “scimmia da palcoscenico”. Questo ha acceso l’ispirazione, e il risultato è l’innovativo Better Man, che aprirà il Palm Springs International Film Festival il 2 gennaio.
Il ruolo di Hugh Jackman nell’idea di Better Man
Hugh Jackman è stato un riferimento importante durante la lavorazione di The Greatest Showman. Durante il pre-produzione, Jackman spesso faceva riferimento a Williams dicendo, “Posso essere quel tipo di intrattenitore carismatico.” Gracey ha poi condiviso la musica di Williams con Jackman, il quale ha detto in un video, “Ho passato l’ultimo anno a registrare il mio ultimo album, e lo abbandonerei per cantare queste canzoni”.
L’accettazione delle sfide creative
Successivamente, Gracey è stato inondato da offerte, ma era deciso a sfidarsi creativamente. “Stavo godendo così tanto delle storie di Robbie che volevo registrarle, anche se inizialmente non erano destinate a un film,” ha detto Gracey. Dopo un anno e mezzo, ha realizzato che poteva esserci del potenziale per un film.
La metafora della scimmia
Presentare il personaggio di Robbie Williams come una scimmia CGI è stata una risposta alle convenzioni abusate del sottogenere biopic. “Le persone vogliono proteggere il loro lascito e la loro immagine, ma Better Man ha scene dove Robbie è altamente antipatico,” ha spiegato Gracey. “La scimmia permette al pubblico di empatizzare in quei momenti scomodi. Proviamo più compassione vedendo gli animali soffrire.” Robbie stesso era d’accordo, dicendo, “Non sono interessato alla versione glorificata e annacquata della mia vita.”
Difficoltà di produzione e supporto da parte degli studios
Un film con un protagonista scimmia in CGI e R-rated, diretto dal regista di The Greatest Showman, ha faticato a ottenere supporto dagli studios. “Amici degli studios hanno detto, ‘Michael, nessuno vuole toccare questo film,'” ha ricordato Gracey. Il film doveva essere realizzato indipendentemente e, anche così, è stato difficile a causa della scarsa notorietà di Robbie Williams negli Stati Uniti. L’inclusione della scimmia ha anche significato quasi triplicare il budget rispetto ai soliti biopic musicali, richiedendo anni per ottenere finanziamenti.
Uno dei momenti cinematografici più fieri di Gracey: “Rock DJ”
Uno dei momenti di cui Gracey è più fiero nel film è la sequenza intorno al brano “Rock DJ” di Williams. “Avrei voluto realizzare qualcosa del genere per The Greatest Showman,” ha confessato Gracey. Come film indipendente, non ha dovuto affrontare le stesse resistenze da parte degli studios. “L’idea per il momento in cui ballano sopra caramelle risale a 15 anni fa, quando stavo lavorando al remake di Chitty Chitty Bang Bang con Barbara Broccoli.”
Gracey ha spiegato come in Better Man sia finalmente riuscito a mettere in pratica un’idea concepita anni prima: “Non mi hanno permesso di farlo su The Greatest Showman, così Better Man è stata la mia terza tentazione per quella sequenza.”
Better Man non è solo un film biografico; è una rielaborazione audace e unica della narrazione musicale, che sfida le convenzioni e ridefinisce il modo in cui vediamo le storie degli artisti.
